Группа ученых из Италии и США пришла к выводу, что алифатические соединения — органические химические вещества, которые можно отнести к «строительным блокам жизни», найденные вокруг одного из крупнейших кратеров Цереры — Эртунет, — появились недавно.
Недавно — по геологическим меркам, так как алифатические соединения уязвимы для космической радиации. Исследователи провели эксперимент, бомбардируя воссозданный в лабораторных условиях материал, подобный обнаруженному на Церере, ультрафиолетом.
Анализ данных показал, что возраст соединений на карликовой планете не превышает 10 млн лет. Согласно созданной модели, молекулы алифатических соединений образовались, скорее всего, в недрах планеты, а не были занесены извне.